La ciencia no es un emprendimiento individual, ni en el pasado ni en la actualidad, aunque a veces el crédito se lo lleve sólo una persona.
Los codescubridores del campo y bosón de Higgs. De izq. a der.:
Tom Kibble, Gerald Guralnik, Carl Hagen, François Englert y
Robert Brout. (Foto DP de Timm Roetger, vía Wikimedia Commons)
Si uno le pregunta a Peter Higgs, lo llama el “bosón escalar”, y hay
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Los muchos padres del bosón de Higgs
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Había una vez un gigante...
Los maravillosos mitos de los gigantes están en todas las culturas, una metáfora de fuerza, grandeza y poder, pero desafortunadamente imposibles.
El hombre más alto del mundo en 2013, el
campesino kurdo Sultan Kösen, de 2,51 metros,
con un trastorno de la pituitaria, que exhibe ladebilidad que conlleva la gran estatura:sólo puede caminar con bastón.
(Foto CC de Amsterdamman
vía Wikimedia
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¿Cómo sabemos que sabemos?
Podemos descubrir cosas sobre nuestro universo, sobre lo animado y lo inanimado, con una certidumbre razonable. Esto no fue así durante la mayor parte de la historia del ser humano.
Novum Organum Scientiarum, la"nueva herramienta de la ciencia",libro esencial de Francis Bacon parael desarrollo del método científico.(vía Wikimedia Commons)
El ser humano se define, entre otras cosas, por su
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De la leucemia al SIDA: 40 años contra la enfermedad
El gusto por el conocimiento y por el descubrimiento, además de la satisfacción de mejorar la saludde millones de personas, en la vida de una mujer pionera en la investigación farmacológica.
Gertrude B. Elion, salvadora de vidas.(Foto DP de National Cancer Institutes,vía Wikimedia Commons)
“No tenía ningún interés específico por la ciencia hasta que mi abuelo murió de cáncer estomacal. Decidí
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Pasado y futuro de los cometas
Espectaculares y fascinantes, los cometas que rasgan el cielo ocasionalmente son mensajeros de los confines de nuestro sistema solar y claves para conocer el universo.
El cometa ISON camino al sol el 21 de noviembre
de 2013. (Foto CC de Juan Carlos Casado,
vía Wikimedia Commons)
Los cometas son ciertamente fenómenos cósmicos enormemente atractivos, impredecibles (salvo excepciones de cometas
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Cabello... ¿y plumas y cuernos de rinoceronte?
Una molécula casi indestructible, que une a prácticamente todos los seres vivos, y que a lo largo de la evolución se ha utilizado para los más diversos fines... incluso ponerse guapo.
Rinocerontes blancos pastando en el zoológico de Dublín,a salvo de los cazadores furtivos que buscan sus cuernos.(Foto CC de Aligatorek, vía Wikimedia Commons
El cabello... y también las plumas y la superficie
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Ciencia de la moral
Una de las últimas fronteras de la ciencia es abordar las cuestiones del bien y el mal, de dónde surgen y cuáles son los imperativos morales para nuestra sociedad.
El etólogo Frans de Waal(Foto GFDL de Chowbok, enWikimedia Commons)
El experimento es espectacular. Dos monos capuchinos de en un grupo se ponen en dos jaulas adyacentes donde se pueden ver uno a otro. Cuando le entregan una
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Severo Ochoa y las enzimas
Las enzimas, fundamentales para todos los procesos químicos de la vida, fueron el área de trabajo del último científico español que ha obtenido un Premio Nobel en el terreno de las ciencias.
Monumento a Severo Ochoa en laFacultad de Medicina de la UniversidadComplutense de Madrid. Escultor:Víctor Ochoa.(Foto D.P. vía Wikimedia Commons)
Como uno de los dos premios Nobel de Medicina o
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El grafeno: una maravilla en su lápiz
Tiene sólo un átomo de espesor, está formado por uno de los elementos más comunes del universo y aún no tiene diez años de edad... pero tiene el potencial de cambiar profundamente nuestras vidas.
Un trozo de grafito (arriba), un transistor de grafeno (abajo) yel dispensador de cinta adhesiva de Andre Gein con el cualse logró aislar el grafeno en 2004. (Foto D.P. de GabrielHildebrand, Museo del
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Antivacunas: un desastre que está ocurriendo
La desinformación científica y el miedo están protagonizando cada vez más brotes de enfermedades que se creían erradicadas en occidente.
Estatua conmemorativa de la campaña mundial de vacunacióncontra la viruela que erradicó esta enfermedad en 1980.(Foto CC de Thorkild Tylleskar, vía Wikimedia Commons)
La vacunación es probablemente la más exitosa intervención médica de la historia humana.
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Neptuno, el planeta anunciado
El menos visitado de los planetas de nuestro sistema solar, el más lejano del sol, se descubrió sólo después de que cuidadosos cálculos matemáticos demostraran que debía existir.
Neptuno, fotografiado por la sonda espacial Voyager.(Foto DP Nasa/JPL vía Wikimedia Commons)
Una de las descripciones más perdurables de nuestro planeta nos la ofreció el astrónomo y divulgador Carl Sagan. En 1990,
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¿El mundo es de los insectos?
Cálculos conservadores indican que hay al menos un trillón de insectos en el mundo, más de 140 millones de ellos por cada uno de los 7.000 millones de nosotros.
Gusanos de maguey (Aegiale hesperiaris) en un restaurante
mexicano, considerados una exquisitez.
(Foto DP de Andy Sadler, vía Wikimedia Commons)
En 1971 se estrenó una película que sembró la preocupación en todo el mundo: La crónica
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Cuando Hubble descubrió el universo
Así concluía un camino desde los inicios de la civilización, cuando se creía que todas las estrellas estaban fijas en una esfera que giraba alrededor de la Tierra.
Edwin Hubble y el telescopio Hookerdel monte Wilson con el que descubrióel corrimiento al rojo de las galaxias.(Foto de Hubble DP, foto deltelescopio CC de Andrew Dunn,vía Wikimedia Commons)
El 1º de enero de 1925 podría ser
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Las bacterias, ¿lado oscuro y lado luminoso?
Las pocas veces que hablamos de bacterias suelen ocuparse de las enfermedades causadas por estos seres unicelulares, pero sin ellas sería inconcebible nuestra propia vida.
Ejemplares de Eschirichia coli captados con un microscopioelectrónico.(Foto DP NIAD, vía Wikimedia Commons)
Pese a que hay 40 millones de bacterias en un solo gramo de tierra y que biólogos como Michael Hogan calculan que
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El sistema de señales de tu cuerpo
Nuestro complejo sistema nervioso, nuestra ventana al mundo y la base de nuestra personalidad, es resultado de al menos 600 millones de años de evolución que aún no comprendemos del todo.
Representaciones de los distintossistemas nerviosos del reino animal.(Ilustración CC de Xjmos, víaWikimedia Commons)
Una parte decididamente importante de nosotros está formada por células, las neuronas,
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La pandemia de gripe de 1918, lecciones y temores
La gripe suele ser una molestia anual que pagamos como impuesto inevitable. Pero de cuando en cuando se puede convertir en uno de los peores genocidas que hemos conocido.
Hospital improvisado en Camp Funston, Kansas.(Foto D.P. vía Wikimedia Commons)
En 1997, en Hong Kong, 18 personas sufrieron una infección de gripe y seis de ellas murieron.
Este acontecimiento disparó las alarmas
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Lise Meitner
Lise Meitner venció los prejuicios de la Europa de principios del siglo XX para convertirse en una de las grandes figuras de la física nuclear. Pero los prejuicios del XXI aún la mantienen en una injusta oscuridad.
Lise Meitner en Viena alrededor
de 1906. (Foto D.P. vía
Wikimedia Commons)
El 11 de febrero de 1939, Lise Meitner publicaba en la revista Nature, junto con su sobrino, el físico
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Así está hecha la estación espacial internacional
Desde el año 2000 hay seres humanos habitando de modo permanente la estación espacial internacional, un logro tecnológico singular en el que han confluido conocimientos, voluntarios... y los más diversos materiales.
La Estación Espacial Internacional tomada desde el
transbordador espacial en 2009.
(Foto D.P. NASA vía Wikimedia Commons)
En 1998 se lanzaron y empezaron a montar los primeros
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La ciencia al servicio de la pintura
Estudiar los problemas que sufre nuestro legado artístico y cultural y hacer lo posible por conservarlo de la mejor manera también es una forma de hacer ciencia.
Retrato del Dux Giovanni_Mocenigo, pintura de Gentile Bellini,1480, antes y después de su restauración.(Fotos D.P. vía Wikimedia Commons)
La pintura es un arte efímero.
Quienes tienen en su poder las grandes obras pictóricas del
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Conductores y superconductores
Nos sirven para desentrañar los misterios de las partículas elementales, detectar alteraciones en nuestro cuerpo, ahorrar energía y levitar, todo ello con la buena y vieja electricidad.
Levitación de un imán sobre un superconductor.
(Foto CC de Mariusz.stepien vía Wikimedia Commons)
Cuando uno se somete a una resonancia magnética que crea imágenes precisas del interior de nuestro cuerpo
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